舌苔（ぜったい）と口臭が気になるときのマスク中の対策は、舌を強くこすらずに清掃し、歯間を含めて口の中を清潔に保ち、乾燥を防ぐことです。マスクの内側では吐いた息がこもるため、口臭を自分で感じやすくなりますが、マスクだけが口臭の原因とは限りません。
マスク中に舌苔と口臭が気になる理由
舌苔とは、舌の表面に付着した細菌、食べかす、唾液の成分などのかたまりです。舌苔が多いと、細菌が作るにおい成分によって口臭につながることがあります。
マスクを着けていると、呼気がマスク内にとどまるため、自分の口臭を感じやすくなります。また、口呼吸や水分不足で口の中が乾くと、唾液による自浄作用が弱まり、舌苔や口臭が目立ちやすくなります。
舌苔と口臭のために、マスク中にできる対策
舌ブラシで舌の奥から手前へやさしく清掃する
舌苔が気になる場合は、舌ブラシや舌クリーナーを使い、舌の奥から手前へ軽く動かします。強い力で何度もこすると舌を傷つけたり、刺激で不快感が出たりするため、1日1回を目安に、表面をなでる程度にしてください。
- 舌ブラシを水でぬらします。
- 舌を前に出し、舌の奥に無理なく届く位置に当てます。
- 奥から手前へ、軽い力で数回動かします。
- 舌ブラシを水で洗い、使用後は清潔に保ちます。
舌を清掃して出血したり、痛みが続いたりする場合は中止してください。歯ブラシで舌を強くこする方法は、舌を傷めるおそれがあるため避けましょう。
歯みがきと歯間清掃を毎日行う
口臭の原因は舌苔だけではありません。歯垢、歯周病、むし歯、歯と歯の間に残った食べかすなども関係するため、舌だけを掃除しても改善しないことがあります。
- 歯みがきで歯の表面と歯ぐきの境目を清掃する
- デンタルフロスや歯間ブラシで歯と歯の間を清掃する
- 寝る前は特に丁寧に口の中を清潔にする
歯間ブラシは、すき間に合わないサイズを無理に入れないでください。サイズ選びが分からない場合は、歯科医院で確認すると適した方法を案内してもらえます。
水分を少しずつとり、口の乾燥を防ぐ
マスク中に口が乾く場合は、水や白湯などを少しずつ飲みます。口の乾燥が気になるからといって、糖分の多い飲み物を頻繁に飲むと、むし歯のリスクに影響することがあります。
口呼吸が続く人は、鼻づまりやアレルギーなどが隠れている場合もあります。鼻づまりが続く、夜間に口が開いていると指摘されるといった場合は、耳鼻咽喉科などへの相談も検討してください。
唾液が出やすい状態をつくる
唾液には、口の中を洗い流したり、細菌の増えすぎを抑えたりする働きがあります。食事をよくかんだり、無糖のガムをかんだりすると、唾液が出やすくなります。
ただし、ガムを利用する場合は、砂糖を含まないものを選び、あごの痛みなどが出たら中止してください。
マスクを清潔に保つ
マスクの内側ににおいがこもる場合は、汚れたマスクを使い続けないことも大切です。使い捨てマスクは製品の使用方法に従って交換し、洗って使うタイプは表示された方法で洗濯してください。
ただし、マスクを交換しても口臭が続く場合は、マスクではなく口の中の状態や乾燥などを確認する必要があります。
避けたい舌苔・口臭対策
次のような方法は、口臭を一時的に隠せても、舌や口の中を傷める可能性があります。
- 舌苔を爪や硬い器具で削る
- 舌が赤くなるまで何度もこする
- 刺激の強い洗口液を長時間、頻繁に使う
- 口臭スプレーやタブレットだけで原因を解決しようとする
- 口の乾燥を感じたまま水分をとらない
洗口液は、歯みがきや歯間清掃の代わりにはなりません。使用する場合は製品の表示に従い、刺激や乾燥を感じるときは使用を控えてください。
舌苔が取れない、口臭が続くときの判断
舌苔は、体調、口の乾燥、食事、喫煙などによって増減します。清掃してもすぐに厚く付く、口臭が続く、歯ぐきから血が出るといった場合は、舌苔だけが原因とは限りません。
次の症状がある場合は、歯科医院で相談してください。
- 丁寧にケアしても口臭が続く
- 歯ぐきの腫れ、出血、痛みがある
- 歯がしみる、歯が動く、歯垢が取れにくい
- 舌の痛み、出血、ただれがある
- 舌の白い部分がこすっても取れない
- 口の乾燥が強く、飲み込みにくい
舌の白さがすべて舌苔とは限りません。こすっても取れない変化や、痛みを伴う症状を自己判断で削らないようにしてください。
マスク中の対策で最初にすること
まずは、歯みがきと歯間清掃を行ったうえで、舌ブラシを使って舌を1日1回やさしく清掃してください。その後、水分を少しずつとり、口の乾燥を防ぎます。
舌苔を強く削るより、舌・歯・歯間を傷めない範囲で毎日続けることが基本です。口臭や舌の変化が続く場合、痛みや出血がある場合は、マスク対策だけで済ませず歯科医院で原因を確認しましょう。
