舌苔・口臭と扁桃腺には関係がある？

舌苔・口臭と扁桃腺には、関係がある場合があります。舌苔に付着した細菌や、扁桃腺のくぼみにたまる「膿栓（のうせん）」・「扁桃結石」が、においの原因になることがあるためです。ただし、口臭の原因が必ず扁桃腺にあるとは限らず、舌苔、歯周病、口の乾燥なども確認する必要があります。

舌苔・口臭と扁桃腺が関係する理由

舌苔とは、舌の表面にたまった細菌、食べかす、粘膜の細胞などのかたまりです。舌苔が厚くなると、細菌が作る揮発性硫黄化合物によって口臭が強くなることがあります。

一方、扁桃腺は喉の左右にあるリンパ組織です。表面には小さなくぼみがあり、そこに細菌、食べかす、粘液などがたまって白い粒になることがあります。これが膿栓や扁桃結石と呼ばれるものです。

膿栓や扁桃結石は、つぶれたときに強いにおいを感じることがあります。そのため、舌苔と扁桃腺の両方に汚れや細菌がたまっている場合、口臭に影響する可能性があります。

舌苔による口臭と扁桃腺による口臭の見分け方

口臭の原因は一つとは限りませんが、においが気になる場所や症状から、おおよその見当をつけられます。

ただし、見た目だけで原因を特定することはできません。舌苔を取り除いても口臭が続く場合や、歯ぐきの症状がある場合は、扁桃腺だけでなく歯科や耳鼻咽喉科で確認する必要があります。

膿栓や扁桃結石があると口臭は必ず起こる？

膿栓や扁桃結石があっても、必ず口臭が起こるわけではありません。小さなものは症状がなく、自然に取れることもあります。一方で、扁桃腺のくぼみが深い人や、慢性的に扁桃腺へ分泌物がたまりやすい人は、口臭や喉の違和感を感じることがあります。

また、喉に白いものが見えても、すべてが膿栓とは限りません。扁桃炎などによる白い付着物の可能性もあるため、発熱、強い喉の痛み、扁桃腺の腫れがある場合は自己判断しないことが大切です。

舌苔や口臭が気になるときの対処法

まずは舌と口の中を傷つけない方法で清潔にし、口の乾燥を防ぎます。次の順番でケアしてください。

1. やわらかい歯ブラシや舌ブラシを使い、舌の奥から手前へ軽く動かします。強くこすったり、何度も繰り返したりしないでください。
2. 歯みがきに加えて、歯と歯の間をデンタルフロスや歯間ブラシで清掃します。
3. 水分をとり、口呼吸や長時間の会話などで口が乾きすぎないようにします。
4. 喫煙や飲酒の習慣がある場合は、口臭への影響がないか見直します。
5. 舌苔を減らしても口臭が続く場合は、歯科で歯周病やむし歯を確認します。

扁桃腺の白い粒を指や綿棒で無理に押し出すのは避けてください。粘膜を傷つけて出血したり、炎症を悪化させたりするおそれがあります。うがいで取れない、繰り返す、違和感が強い場合は、耳鼻咽喉科で相談しましょう。

耳鼻咽喉科を受診したほうがよい症状

次の症状がある場合は、扁桃腺の炎症や別の喉の病気が隠れている可能性があるため、耳鼻咽喉科を受診してください。

• 発熱や強い喉の痛みがある
• 扁桃腺が赤く腫れている
• 飲み込みにくい、息苦しい
• 白い粒や付着物が何度も現れる
• 片側だけの腫れや痛みが続く
• 口臭や喉の違和感が長く続き、セルフケアで改善しない

歯ぐきの出血、腫れ、痛み、歯のぐらつきがある場合は、耳鼻咽喉科だけでなく歯科での診察も必要です。口臭の原因が舌苔と扁桃腺の両方にあることもあれば、歯周病や口の乾燥が主な原因であることもあります。

舌苔・口臭と扁桃腺の関係のまとめ

舌苔にたまった細菌や、扁桃腺のくぼみにできる膿栓・扁桃結石は、口臭に関係することがあります。ただし、白いものが見えることや口臭があることだけで、原因を扁桃腺と断定はできません。

舌はやさしく清掃し、歯と歯の間もケアしたうえで、白い粒を無理に取らないようにしてください。口臭が続く場合は歯科、喉の痛みや腫れを伴う場合は耳鼻咽喉科で原因を確認するのが適切です。