舌の奥の舌苔は口臭の原因になる？

舌の奥に付いた舌苔（ぜったい）は、口臭の原因になることがあります。舌の表面にたまった細菌や食べかすなどが分解されると、においのもとになる物質が発生するためです。特に舌の奥は唾液や歯ブラシが届きにくく、舌苔が残りやすい部分です。

ただし、口臭の原因が必ず舌苔だけとは限りません。歯周病、むし歯、口の乾燥、鼻やのどの病気などが関係している場合もあるため、舌苔を取ってもにおいが続くときは別の原因も考える必要があります。

舌の奥の舌苔が口臭につながる理由

舌苔は、舌の表面にたまった細菌、食べかす、はがれた粘膜などの集まりです。舌の奥は舌の表面にある細かな凹凸が多く、唾液や清掃が届きにくいため、舌苔が厚くなりやすい傾向があります。

舌苔に含まれる細菌がたんぱく質などを分解すると、硫黄を含む揮発性の物質が発生します。これが、卵が腐ったようなにおいなどの口臭につながることがあります。

そのため、口を開けたときに舌の奥が白色や黄白色に見え、舌苔が厚い場合は、舌苔が口臭の一因になっている可能性があります。ただし、見た目だけで口臭の原因を断定することはできません。

舌苔は、舌ブラシや舌クリーナーを使って、舌の表面を力を入れずに清掃します。奥まで無理に入れると吐き気が出たり、舌を傷つけたりするため、無理なく届く範囲で行ってください。

強くこする、何度も繰り返す、舌苔がなくなるまで削るといった方法は避けてください。舌の表面を傷つけると、痛みや炎症の原因になることがあります。毎日行う場合も、舌の状態を見ながら、やさしく清掃することが大切です。

口臭を減らすには、舌だけでなく歯と歯ぐきの清掃も必要です。歯ブラシで歯を磨き、歯と歯の間に汚れが残りやすい人は、デンタルフロスや歯間ブラシも使います。

口が乾くと、唾液による自浄作用が低下し、舌苔や口臭が増えやすくなります。こまめに水分をとる、よくかんで食べる、口呼吸を見直すなど、口の乾燥を避けることも対策になります。

舌苔をやさしく清掃し、歯磨きなどを続けても口臭が気になる場合は、舌苔以外の原因が隠れている可能性があります。

特に、歯ぐきから血が出る、歯がぐらつく、口の中に痛みがある、舌の白い部分がこすっても取れないといった症状がある場合は、自己判断で強くこすらず、歯科医院などで相談してください。

舌の奥は吐き気が出やすいため、鏡を見ながら息を止めずに、できる範囲で清掃します。舌の付け根のさらに奥や、のどの部分まで器具を入れる必要はありません。

舌苔が薄く残っていても、必ずしも異常とは限りません。舌の表面を傷つけてまで完全に取り除こうとせず、舌苔の厚さや口臭、痛みなどの変化を目安にしてください。

マウスウォッシュは一時的ににおいを抑えることがありますが、歯周病やむし歯などの原因そのものを治すものではありません。口臭が長く続く場合は、香りで隠すだけでなく、歯科医院で歯や歯ぐきの状態を確認することが大切です。

舌の奥の舌苔は、細菌がにおいのもとを作るため、口臭の原因になることがあります。まずは舌ブラシなどで奥から手前へやさしく清掃し、歯磨きや歯間清掃、口の乾燥対策も行ってください。

それでも口臭が続く場合や、歯ぐきの出血・痛み・取れない白い部分がある場合は、舌苔だけが原因とは限りません。強くこすらず、歯科医院で口の中を確認してもらいましょう。