舌苔が黄色く、口臭もある主な原因は、舌の表面に細菌や食べかす、古い粘膜などが付着していることです。口の乾燥、舌の清掃不足、喫煙、鼻やのどの不調などが重なると、舌苔と口臭が目立ちやすくなります。
ただし、黄色い舌苔だけで原因を断定することはできません。ケアをしても改善しない場合や、痛み・発熱などの症状がある場合は、歯科や医療機関で確認してください。
舌苔が黄色く口臭がする主な原因
舌苔に細菌や汚れが付着している
舌苔は、舌の表面にある細かな突起の間に、細菌、食べかす、古くなった粘膜などがたまったものです。舌苔に含まれる細菌がたんぱく質を分解すると、口臭の原因となるガスが発生します。
白っぽい舌苔が、飲食物や細菌の影響で黄色っぽく見えることもあります。歯みがきだけでは舌の奥の汚れが残り、舌苔と口臭が続く場合があります。
口の中が乾燥している
唾液には、口の中の汚れを洗い流したり、細菌の増えすぎを抑えたりする働きがあります。水分不足、口呼吸、緊張、加齢、喫煙、薬の副作用などで口が乾くと、舌苔と口臭が目立ちやすくなります。
朝起きたときだけ黄色い舌苔や口臭が強く、飲水や食事の後に軽くなる場合は、睡眠中の口の乾燥が関係している可能性があります。
喫煙や色の濃い飲食物の影響
たばこは舌苔を着色させるだけでなく、口の乾燥や歯周病のリスクにも関係します。コーヒー、紅茶、カレーなどの色の濃い飲食物でも、舌苔が黄色く見えることがあります。
色の付着が一時的で、原因になった飲食物を控えた後に薄くなる場合は、着色の影響が考えられます。ただし、喫煙が続く場合は、色だけでなく口臭や歯ぐきの状態にも注意が必要です。
鼻やのどの不調がある
鼻炎や副鼻腔炎などで鼻が詰まると、口呼吸になって口が乾きやすくなります。また、鼻水がのどへ流れる後鼻漏（こうびろう）があると、のどや舌の奥に分泌物がたまり、口臭につながることがあります。
鼻づまり、のどに鼻水が流れる感じ、たん、のどの違和感などが続く場合は、耳鼻咽喉科への相談も選択肢です。
歯周病やむし歯など、口の中の病気
歯周病では、歯ぐきの腫れや出血に加えて、細菌による口臭が起こることがあります。むし歯、歯石、舌の傷、入れ歯の汚れなども口臭の原因になります。
舌苔だけを取り除いても口臭が続くときは、舌以外に原因がある可能性があります。歯ぐきから血が出る、歯がしみる、歯がぐらつく、歯石が多いといった症状があれば、歯科で確認してください。
黄色い舌苔と口臭を改善する方法
まずは、舌を傷つけない範囲で口の中の清掃と乾燥対策を行います。強くこすり続けると舌の表面を傷め、かえって炎症や違和感の原因になることがあります。
- 舌ブラシや柔らかい歯ブラシで、舌の奥から手前へ軽く清掃する。力を入れず、1日1回を目安に行います。
- 歯の表面だけでなく、歯と歯ぐきの境目もみがく。歯間ブラシやデンタルフロスも使うと、歯ブラシだけでは取りにくい汚れを除去できます。
- こまめに水分をとる。口が乾きやすい場合は、少量の水を分けて飲みます。
- 鼻呼吸を妨げる鼻づまりや、喫煙習慣を見直す。鼻の症状が続く場合は耳鼻咽喉科に相談します。
- 入れ歯を使っている場合は、毎日洗浄する。入れ歯を外して洗う必要があるかどうかは、使用している製品の説明に従います。
舌苔を無理に削ったり、殺菌作用をうたう製品だけで口臭を隠したりしても、原因が歯周病や口の乾燥であれば改善しないことがあります。口臭が続く場合は、歯科で歯ぐきや歯石、むし歯の状態を調べてもらうことが大切です。
受診したほうがよい症状
次のような場合は、舌苔だけの問題と決めつけず、歯科や医療機関に相談してください。
- 舌苔や口臭が、口のケアをしても長く続く
- 舌や口の中に痛み、出血、腫れ、ただれがある
- 白色や黄色の付着物が厚く、こすっても取れない
- 発熱、強いのどの痛み、飲み込みにくさがある
- 口が強く乾く、目も乾く、食事がしにくい
- 歯ぐきの腫れや出血、歯のぐらつきがある
特に、舌だけでなく皮膚や白目まで黄色く見える場合は、舌苔ではなく黄疸など別の原因が隠れている可能性があります。早めに内科などを受診してください。
まとめ
舌苔が黄色く口臭がする原因として、舌の汚れ、口の乾燥、喫煙や着色、鼻やのどの不調、歯周病などが考えられます。舌を強くこすらず、舌・歯・歯間を清掃し、水分をとっても改善しない場合は、歯科で口の中を確認してもらいましょう。
