舌苔と飲酒は口臭に関係する？

舌苔と飲酒は、どちらも口臭に関係します。舌苔に付着した細菌や食べかすなどがにおいの原因になるほか、飲酒によって口の中が乾くと、口臭が強くなりやすくなります。

ただし、飲酒直後のにおいは舌苔だけが原因とは限りません。アルコール成分が呼気に含まれることで生じるにおいや、口の乾燥によるにおいが重なっている場合もあります。

舌苔が口臭につながる理由

舌苔（ぜったい）とは、舌の表面に付着する白色や黄白色の汚れです。食べかす、古くなった細胞、唾液の成分、細菌などが混ざってできています。

舌苔に含まれる細菌がたんぱく質などを分解すると、硫黄を含む揮発性の物質が発生します。これが、口臭の主な原因の一つになります。

舌苔が少し付いていること自体は珍しくありませんが、厚く付着している場合や、口の乾燥がある場合は、においが強くなる可能性があります。

飲酒で口臭が強くなりやすい理由

飲酒後の口臭には、主に次のような要因が関係します。

• アルコール成分や代謝で生じた成分が呼気に含まれる
• アルコールの影響で口が乾きやすくなる
• 飲酒中の水分不足や、塩分の多いおつまみによって乾燥しやすくなる
• 酔って歯みがきなどの口腔ケアが不十分になりやすい

唾液には、口の中の汚れを洗い流したり、細菌の増えすぎを抑えたりする働きがあります。口が乾くとこの働きが弱まり、舌苔や歯垢に含まれる細菌によるにおいが発生しやすくなります。

そのため、飲酒後の口臭は「アルコールそのもののにおい」と「乾燥や舌苔による口臭」が重なっていることがあります。

舌苔と飲酒の口臭を見分ける目安

これはあくまで判断の目安です。においだけで原因を特定することはできません。舌苔を取り除いても口臭が続く場合は、歯や歯ぐき、唾液の減少など別の原因も考えられます。

飲酒後の口臭を抑える方法

まずは口の乾燥と汚れを減らすことが基本です。次の順番でケアすると、舌苔や歯垢によるにおいの対策になります。

1. 水やお茶で水分をとる。一度に大量に飲むのではなく、口の乾きを感じたときに少しずつ補います。
2. 歯をみがく。歯の表面だけでなく、歯と歯ぐきの境目もやさしく清掃します。
3. 舌苔が厚いときだけ、舌をやさしく清掃する。舌ブラシややわらかい歯ブラシを使い、舌の奥から手前へ軽く動かします。
4. 必要に応じて歯間清掃を行う。歯ブラシだけでは取りにくい歯間の汚れを、デンタルフロスなどで取り除きます。

舌は強くこすると表面を傷めたり、刺激によって違和感が出たりすることがあります。舌苔を一度に完全に取ろうとせず、1日1回程度を目安に、力を入れずに行うことが大切です。

飲酒中や飲酒後に水分をとることは乾燥対策になりますが、水分をとってもアルコールの分解が早くなるわけではありません。水を飲んだだけで、飲酒運転が可能になるわけでもありません。

舌苔を取っても口臭が続く場合

舌苔を清掃し、歯みがきや水分補給をしても口臭が続く場合は、舌苔以外の原因を確認する必要があります。歯周病、むし歯、口の乾燥、鼻やのどの病気などが関係することがあります。

次のような場合は、歯科医院で相談してください。

• 飲酒していない日も口臭が続く
• 歯ぐきの腫れ、出血、痛みがある
• 舌の白い付着物が厚く、こすっても取れにくい
• 口の乾燥が長く続く
• 舌の痛み、ただれ、出血を伴う

口臭の原因が歯や歯ぐきにある場合、舌だけを清掃しても改善しにくいことがあります。自己判断で強くこすったり、刺激の強い洗口液を何度も使ったりするより、原因に合った診察を受けることが大切です。

舌苔と飲酒による口臭の要点

舌苔は細菌が増える場所になり、口臭の原因の一つになります。飲酒は、呼気にアルコール成分が含まれることに加え、口の乾燥やケア不足を通じて、舌苔による口臭を強めることがあります。

対策の第一歩は、飲酒後の水分補給、歯みがき、必要に応じた舌のやさしい清掃です。それでも口臭が続く場合や歯ぐきの症状がある場合は、舌苔だけと決めつけず、歯科医院で原因を確認してください。