舌苔を取った後も口臭が気になるのは、口臭の原因が舌苔だけとは限らないためです。歯垢や歯周病、虫歯、口の乾燥、舌の奥に残った汚れなどが原因になっていることがあります。舌を強くこすり続けても改善しない場合は、別の原因を確認することが大切です。
舌苔を取った後も口臭が残る主な理由
歯垢や歯周病が原因になっている
歯と歯ぐきの境目にたまる歯垢には細菌が含まれており、口臭の原因になることがあります。歯ぐきから出血する、腫れている、歯みがきで血が出る、歯がぐらつくといった症状がある場合は、舌苔よりも歯周病の確認を優先してください。
特に、舌をきれいにしても口臭が続く場合は、歯の表面だけでなく、歯間や歯ぐきの周囲まで清掃できているかを見直します。歯ブラシに加えて、歯間ブラシやデンタルフロスを使うと、歯ブラシだけでは届きにくい場所の汚れを取りやすくなります。
虫歯や口の中の炎症がある
虫歯でできた穴、詰め物の周囲、歯ぐきの炎症などに汚れがたまると、口臭につながることがあります。歯が痛む、冷たい物や甘い物がしみる、歯ぐきが腫れている、口内炎や傷が長引いている場合は、歯科医院で確認を受けましょう。
口が乾燥している
唾液には、口の中の汚れを流したり、細菌の増えすぎを抑えたりする働きがあります。起床時、緊張時、口呼吸をしているとき、長時間話した後などに口臭が強くなるなら、口の乾燥が関係している可能性があります。
水分を少量ずつ取る、よくかんで食事をする、鼻呼吸を意識するなどで、口の乾燥を抑えます。ただし、薬の服用後から強い乾燥が続く場合は、自己判断で薬を中止せず、処方した医療機関や薬剤師に相談してください。
舌の奥や歯間に汚れが残っている
舌苔を表面から取っても、舌の奥、歯と歯の間、歯ぐきの境目などに汚れが残っていることがあります。舌の奥は無理に器具を入れると、吐き気や傷の原因になるため、強くこすらないでください。
口臭が気になるときは、舌だけでなく、次の場所を順番に確認すると原因を見つけやすくなります。
- 歯の表面と歯ぐきの境目
- 歯と歯の間
- 奥歯の周囲
- 詰め物や入れ歯の周囲
- 舌の表面と奥の部分
鼻やのどの不調が関係している
鼻づまりによる口呼吸、慢性的なのどの炎症、扁桃のくぼみにたまる物質などが、口臭のように感じられることもあります。鼻づまりやのどの違和感、膿のようなもの、飲み込みにくさが続く場合は、耳鼻咽喉科への相談も検討します。
舌苔はどのように取ればよい？
舌苔は、見えている汚れをやさしく取り除く程度で十分です。力を入れて何度もこすると舌の表面を傷め、痛みや乾燥につながることがあります。
- 舌ブラシまたは舌クリーナーを用意します。
- 鏡を見ながら、舌の奥から手前へ軽く動かします。
- 1か所を何度もこすらず、汚れが付かなくなったら終わります。
- 使用後は器具を水で洗い、乾かして保管します。
舌に痛みや出血がある場合は、いったん使用を控えてください。舌苔が厚く付く状態が繰り返される場合は、舌をこする回数を増やすのではなく、口の乾燥や歯周病などの原因を確認します。
舌苔を取った後も口臭が気になるときの確認手順
まずは舌苔の有無だけで判断せず、口の中全体を確認します。次の順番で見直すと、対処すべき場所を整理できます。
- 歯みがきで、歯ぐきの境目まで清掃できているか確認する。
- 歯間ブラシやデンタルフロスで、歯と歯の間の汚れを取る。
- 舌は強くこすらず、見える範囲をやさしく清掃する。
- 口の乾燥、口呼吸、起床時や空腹時など、口臭が強くなる条件を記録する。
- 改善しない場合や症状がある場合は、歯科医院で歯や歯ぐきを確認してもらう。
口臭の強さは自分では判断しにくいことがあります。家族など身近な人から指摘された場合だけでなく、自分で気にし続けて生活に支障がある場合も、歯科医院で原因を確認すると判断しやすくなります。
歯科医院を受診したほうがよい症状
次の症状がある場合は、舌苔だけが原因とは考えにくいため、歯科医院への相談をおすすめします。
- 歯みがきや舌の清掃を見直しても口臭が続く
- 歯ぐきの腫れ、出血、痛みがある
- 歯が浮く、ぐらつく、噛むと痛い
- 虫歯や詰め物の周囲に違和感がある
- 口の中の傷やただれが長引いている
- 口が強く乾く状態が続いている
口臭の原因が歯や歯ぐきにある場合は、舌苔を取り続けるだけでは改善しません。歯科医院では、歯周病や虫歯、清掃しにくい場所の汚れなどを確認できます。
舌苔を取った後も口臭が気になるときの判断
舌苔を取った後も口臭が気になる場合は、舌苔以外に原因がある可能性を考えます。まず歯間と歯ぐきの清掃、口の乾燥、口呼吸の有無を見直し、出血や痛みなどがある、または改善しないときは歯科医院で確認を受けてください。
