舌苔に舌磨きは効果ない？

舌苔に舌磨きは「効果がない」とは言い切れません。舌の表面に付着した舌苔を一時的に減らし、口臭の原因となる成分を少なくする効果は期待できます。ただし、舌苔ができる原因そのものを治す方法ではないため、磨いても繰り返すことがあります。

舌苔への舌磨きは効果がある？

舌磨きは、舌の表面にたまった細菌、食べかす、粘液などを取り除く方法です。舌苔が厚く付いている場合は、舌磨きによって見た目や口臭が改善することがあります。

一方で、舌苔は時間がたつと再び付着します。舌磨きだけで口臭や舌苔を完全になくせるわけではなく、効果を感じにくい場合もあります。

舌磨きをしても舌苔が繰り返す理由

舌苔は、舌の表面の細かな凹凸に、細菌や食べかす、はがれた粘膜などが付着してできるものです。唾液が少ないと付着物が流れにくくなるため、舌苔が増えやすくなります。

たとえば、口呼吸、起床時の口の乾燥、水分不足、喫煙、舌の動きが少ないことなどが関係する場合があります。舌磨きで表面をきれいにしても、こうした状態が続けば再び舌苔が付くことがあります。

また、舌苔が口臭の主な原因ではなく、歯周病やむし歯、入れ歯の汚れなどが口臭に関係している可能性もあります。この場合、舌磨きだけでは十分な改善は期待できません。

舌磨きの正しいやり方

舌磨きは、強くこするよりも、舌を傷つけない力で表面の付着物を取り除くことが大切です。次の手順で行います。

1. 歯ブラシで歯を磨いた後、舌を鏡で確認します。
2. 舌ブラシや柔らかめの歯ブラシを舌の奥に当てます。吐き気が出る場合は、無理に奥まで入れません。
3. 舌の奥から手前に向かって、力を入れずにゆっくり動かします。
4. 数回に分けて表面を清掃し、水で口をすすぎます。
5. 舌ブラシを水で洗い、清潔に保管します。

舌がピンク色になるまで磨く必要はありません。舌苔が少し残っていても、痛みや出血がなければ、そこで終えるようにします。

舌を強く磨くと逆効果になることがある

舌を強くこすると、舌の表面を傷つけたり、痛みや出血を起こしたりすることがあります。傷ついた部分に刺激が加わると、舌磨きを続けにくくなるだけでなく、口の中の不快感につながることもあります。

舌苔が取れないからといって、何度も繰り返し削るのは避けてください。1日1回程度を目安に、舌に痛みや出血が出ない範囲で行うとよいでしょう。

舌ブラシと歯ブラシのどちらを使うかで迷う場合は、舌専用に作られた舌ブラシを選ぶ方法があります。ただし、道具の種類よりも、強くこすらないことのほうが重要です。

舌磨きで改善しない舌苔はどうする？

数日からしばらく舌磨きを続けても変化がない場合は、舌磨きの回数を増やすのではなく、舌苔以外の原因を確認することが大切です。歯磨き、歯間清掃、入れ歯の清掃も行い、口の乾燥がある場合はこまめに水分をとります。

次のような場合は、歯科や歯科口腔外科などで相談してください。

• 舌苔や白い付着物が長く続いている
• 舌を磨くと出血する、強く痛む
• 舌の表面が赤くただれている
• 白い部分がこすっても取れない
• 口臭が続き、歯ぐきの腫れや出血もある
• 口の乾燥や飲み込みにくさがある

白い付着物が舌苔とは限らず、口の中の炎症などが関係している場合もあります。こすって無理に取ろうとせず、症状が続くときは専門家に確認してもらいましょう。

舌苔に舌磨きは効果ないのか

舌磨きには、舌表面の付着物や、舌苔が原因の口臭を一時的に減らす効果が期待できます。ただし、効果は限定的で、舌苔ができる原因や歯周病などを治療するものではありません。

まずは1日1回、力を入れずに手前へやさしく清掃することから始めてください。舌の痛みや出血がある、舌苔が長く続く、口臭が改善しない場合は、舌を強く磨き続けず歯科で相談するのが適切です。